Quelques observations maintenant à
propos du nombre de dispensations. (C.I. Scofield sur la photo)
Dans le N.T., l’apôtre Paul mentionne 3 dispensations:
1. le "mystère" caché de tout temps mais
dévoilé maintenant aux saints Col.1:25-26
2. le "mystère" présent. Ep.3:3
3. le "mystère" à venir Ep.1:10 Les dispensationnalistes
ajoutent une 4e période, c'est-à-dire une dispensation précédant
la mise en place de la Loi. Cette phase, qui est divisée en 2 (avant
et après la chute) porte à 5 le nombre des dispensations.
Le schéma traditionnel comprend 2 dispensations supplémentaires:
une à partir de Noé et une autre à l’appel d’Abraham.
Ceux qui ne croient pas au millénium
comme étant une période de 1000 ans de règne sur terre
suivant le retour de Jésus-Christ mais qui le prennent d'une façon
allégorique d'un règne spirituel de Jésus-Christ présentement
(amillénarisme) descendent par le fait même à 6 dispensations.
Certains aussi ne voient pas la
nécessité de distinguer entre les 3 premières dispensations
après celle de l'innocence (la conscience, le gouvernement humain,
la promesse) et les regroupent sous l'appelation «dispensation patriarcale»,
on tombe alors à 4 dispensations, les dispensations de la loi et
de l'église (appelé aussi la dispensation de la grâce
ou du Saint-Esprit) étant les deux autres.
Voir
La WebBible Encyclopedia http://www.christiananswers.net/dictionary/dispensation.html
Les Mormons ont aussi leur propre
version dispensationaliste, avec particularité la dispensation de
la plénitude des temps débutant avec Joseph Smith leur fondateur.
Bahá'u'lláh n'est pas en reste avec lui et a aussi sa dispensation.
Il y a aussi des juifs messianiques qui sont convaincus que la 7ème
dispensantion a débuté avec la reprise de Jérusalem
en 1967...
Ceci dit, on distingue généralement
sept dispensations ou sept âges ou sept programmes divins pour le
salut des hommes:
Dispensation de l’innocence
Dispensation de la conscience
Dispensation du gouvernement civil (ou humain)
Dispensation de la promesse
Dispensation de la loi
Dispensation de l'Église (ou du Saint-Esprit ou de la grâce)
Dispensation du millénium (ou du royaume)
Ces 7 dispensations sont détaillées
dans les liens de la colonne de gauche.
Les deux dernières sont particulièrement
importantes puisqu'elles nous touchent de près, ce sont celles aussi
où il y a le plus de divergences dans leur interprétation
de leur sens et de leur durée. Elles sont donc à étudier
attentivement.
L.S. Chafer - doctrines essentielles
de la Bible: P.93 :
«Le fait de tenir compte des dispensations jette
probablement plus de lumière sur l'ensemble du message biblique
que toute autre forme d'étude. La compréhension claire des
dispensations (et des plans divins qu'elles révèlent) est
souvent le début d'une connaissance effective de la Bible, tout
en stimulant l'intérêt pour une étude toujours plus
approfondie. Les rapports entre Dieu et l'homme ne sont pas les mêmes
dans tous les temps. L'homme déchu a dû être mis à
l'épreuve par Dieu. C'est là, en partie, le plan divin à
travers les âges: le résultat de ces diverses épreuves
a toujours été une démonstration éclatante
de la corruption totale de l'homme. A la fin des temps, chaque bouche sera
fermée, car chaque impulsion du coeur humain aura prouvé
son manque de sagesse et sa méchanceté, au cours d'une expérience
de plusieurs siècles.
P.94 C'est ainsi qu'au début de chaque dispensation,
Dieu a replacé l'homme dans une nouvelle position, lui conférant
de nouveaux privilèges et de nouvelles responsabilités. Chaque
fois, l'homme s'en est montré indigne, s'attirant ainsi les justes
jugements de Dieu et mettant fin à la dispensation. Tandis que certains
faits, tel que le caractère trois fois saint de Dieu, demeurent
invariable d'âge en âge, certaines instructions et responsabilités
données à l'homme sont limitées, quant à leur
application, à une certaine période.»